Cesare Ferro Milone trascorre la sua vita tra Torino e Bangkok, dedicandosi alla ritrattistica e alla pittura murale. Le sue opere, che ritraggono la popolazione locale e la vita quotidiana in Siam, hanno plasmato l’immagine di questo Paese per il pubblico italiano ed europeo. Il ritratto Me Ciani, ballerina della regina (1925) è legato al suo secondo soggiorno in Siam (1923–1924). Me Ciani, celebre danzatrice della corte siamese, è seduta a terra in posa aggraziata e sinuosa in un interno decorato con pitture murali. Milone, che aveva ritratto anche la regina Savang Vadhana, cattura lo sguardo fiero della danzatrice, rivolto direttamente allo spettatore. Il pittore si sofferma sulle preziose stoffe siamesi, mettendone in risalto la lavorazione e il luccichio dei metalli, e interrompe la figura in basso a destra con un taglio fotografico. L’opera, firmata e datata 1925, è stata probabilmente dipinta a Torino utilizzando schizzi, fotografie e ricordi raccolti durante il suo soggiorno, secondo una pratica comune agli artisti itineranti. Fortemente affascinato dalla danza e dal teatro siamesi, Milone si è anche ritratto allo specchio tra maschere teatrali siamesi e altri oggetti.
—Carmen Belmonte
