Tra i più prolifici e rinomati pittori indonesiani, l’opera di Hendra Gunawan inizia negli anni Trenta e attraversa il periodo della rivoluzione indonesiana fino al regime dittatoriale dell’Ordine Nuovo. My Family (1968) è stato probabilmente dipinto quando Gunawan era imprigionato a causa dei suoi legami con una presunta fazione comunista in Indonesia. Nello stesso anno, la contesa della Guerra Fredda in Indonesia si conclude con la soppressione e l’annientamento delle forze comuniste e l’ascesa di un nuovo regime dittatoriale sostenuto dagli Stati Uniti. Dipinto in modo più realistico rispetto alle precedenti opere degli anni Quaranta e Cinquanta, My Family ritrae l’artista, seduto con i pantaloni a brandelli, assieme alla moglie e ai tre figli. Sullo sfondo, una folla è radunata davanti a un edificio qualunque, forse la prigione di Bandung dove era stato detenuto. Dopo il suo rilascio nel 1978, Gunawan si trasferisce a Bali e continua a dipingere fino ai suoi ultimi giorni, ispirandosi a scene di vita quotidiana della gente comune.
L’opera di Hendra Gunawan è esposta per la prima volta alla Biennale Arte.
—Anissa Rahadiningtyas
